Die Abkürzung b steht für das Musikinstrument Bass, wie sie z. B. in der Notierung für Jazzstücke oder in der Notierung des Musikinstruments das ein Musiker spielt, vorkommt.
Das Wort Bass ist die Kurzform von Kontrabass (kb), der im 16. Jhdt. als tiefstes Instrument der Violinenfamilie entwickelt wurde. Im Gegensatz zu Geige, Bratsche und Cello, deren Saiten in Quinten gestimmt sind, werden die meist vier Saiten des Basses in Quarten gestimmt, da sonst die Greifabstände zu groß würden: E1, A1, D, G.